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火车到站时，喻文州还有点恍惚。习惯了视觉移动的眩晕感之后，感觉和真坐在一节火车上也没什么两样，加上笑笑模拟叶修的智能程度过高，他甚至有一瞬间忘记了这是虚拟现实，伸手摸了个空才反应过来。
他心说回头得和叶总好好说道说道仿人类AI相关的伦理问题，还是再次于虚空中握住了叶修模型递过来的手：“都到站了，总可以告诉我这是什么地方了吧？”
“这不还没到近处嘛。从外面看着是有点眼熟，我也得寻思寻思，这什么地方来着……”该人工智能把“在数据库中搜寻信息”说得格外清新脱俗，“哎，想起来了，这地方还是我挺小的时候来过的。看来这次的骰子扔得不太好，你还是第一次来，也不说给我们选个适合约会的。”
不劳这位“导游”开口介绍，喻文州已经看到新地图的全景了。这里的建模倒是没像军科院大楼内部一样精细得离谱，根据多角度的卫星摄像结果就可以导出这个精度的3D模型。不过为了保障真实的体验感，外景的天气效果还是足够逼真的，残阳与薄雾的掩映下，这里看起来像是一处废弃工厂，很适合作为恐怖游戏的开场。
“说是随机，还是得有个大范围在吧？”喻文州一边被人牵着走，一边打量着四周破败的厂房，“这些地图是囊括了你过去人生的行动轨迹吗？”
“差不多吧。”代行者先生随口道，“好像没见你看过恐怖片儿什么的，这阴森森的，怕了没？”
“是有点瘆人，会有额外的惊悚元素吗？”喻文州配合地缩了缩，“哥既然来过，就靠你保护我了。”
“别，你还是当我没来过吧，我都忘了那时候有没有十岁了，没看跟这儿绕了半天了还没找着地方吗？”
“你要找什么……这里曾经是军工厂吗？”按理来说叶修是这个虚拟现实的制作者，就算有什么玄机，也没道理还要现找。喻文州琢磨着有两种可能，一是笑笑和本尊的记忆共享程度没有特别高；又或者，这些场景建模是在叶修“不知情”的情况下生成的。
“嗯，对外称机电工厂，实际是做军用电子元件的，也有整机装备，是军科院的直属厂子之一，保密程度还挺高的。”
喻文州见他几乎知无不答，似乎比叶修本人更好相与一些，不禁好奇试探道：“荣城是不是也有这样的秘密军工厂啊，不然‘伞’是怎么造出来的？”
“荣城当然有相关的制造业，不过和联盟不一样，没搞那些专用的军工厂，都是混在民用里做。保密程度虽然没有专用的军工厂高，但好在是分散的，一旦泄密，不会被人一锅端。”此君果然好说话极了，竟是两句话把老底都给抖搂出来了：“‘伞’没有实体，依托的硬件也都是现有的，根本没必要挂靠工厂。它真正的名称是‘千机伞’——哎，我是觉得外界对它期待过高了，指望我一个人能掀起多大的水花啊。”
这位代行者过于坦诚，反而搞得喻文州心有惴惴：“这个……是可以和我说的吗？”
“你之前问过我吗？”叶修的模型停止了移动，扭过头朝他一挑眉：“问了又不揍你，这时候你又胆小上了。行了，正好找到地方了。”
喻文州刚刚被他带到一间不起眼的小车间内，只见一根纤细优美的手指在生锈的密码门上拨了好长一串密码，半个车间的地板都震动着移了位，露出漆黑不见底的地下入口来。
……别真是什么实景恐怖游戏吧？喻文州不擅长应对封闭、黑暗的环境这点，叶修本人是知道的，笑笑就未必了。
喻文州脑袋上扣着头戴设备，在虚拟和现实世界，这位代行者都看不到人是什么表情才对，但他却像是洞悉了喻文州的踌躇，松开了强行牵着人移动的手，欠欠地一插兜道：“还真怕了？那我先下去好了——下来就有光了！”
模型的动作很快，后面这一句声音已经远了，喻文州也顾不得许多，跟着跑了下去。刚一“落地”，就看到巨大的金属密码门开了一条缝，骤然泄出的光线明亮得刺眼。
“这里从没有真正被废弃，对吗？”喻少爷又开了眼界了，这间地下工厂明显和地面上的不是一个时代的产物，看自动化程度，可能比他们家的“小黑屋”还更高端一些。
“地面上的厂房都是五六十年前的老古董了，掩人耳目用的。”别看代行者先生在地面上找入口兜了好几圈，但他看起来对这里非常熟悉，如同多年未归家的游子般面露怀念道：“当年都是远程操控内部的机床，快忘了外面什么样了。”
“虽然我看不懂……但这真的是我可以看的吗？”不能怪向来胆大包天的喻少爷都怂了起来，一般人哪有这个“福气”参观联盟的秘密军工厂。
“视觉影像而已，有什么看不得的。”叶修的模型直接一屁股坐到了某个控制台上，“之前也说过了，就是琢磨着没什么机会带你出去玩，才搞了个赛博观光旅游——不过你哥我活了这么些年，也没去过什么风景名胜的，确实无聊了点。”
“不会，那些在哪里都能看到，但你过去的经历是独一无二的。谢谢哥，我很喜欢这个生日礼物。”喻文州沉思了半晌，考虑到叶修在保密协议方面还是很有信誉的，应该不会黑掉军科院的监控，于是提出了一个大胆的猜想：“所以这些是根据你的记忆生成的吗？如果脑机接口领域已经发展到这个程度了，我都要怀疑笑笑其实是类脑智能了。”
“难道笑笑很像是普通的人工智能吗？”笑笑本笑反问道，“最常见的弱人工智能主要依靠大数据和高算力，把一切问题转化成数学模型，再通过大量数据训练模型。笑笑的框架也建立在这个基础上，但同时它也具备一部分模拟脑的功能——比如它能模拟出逻辑思维和一些情绪化表现，虽说很大程度上是照猫画虎，不可能替代我本人，也不完全符合‘类脑智能’的定义，但肯定和只具备感知功能的AI不是一个层次的东西。”
……可以，很不谦虚。能模仿叶修的语言风格，做出这么详尽的解释，足以证明笑笑已经超越普通人认知内的人工智能了。喻文州消化了一下刚接受到的巨大信息量，突然剑走偏锋，又抛出了一个他绝不会问叶修本尊的问题：“既然笑笑和这个藏着你过去的虚拟世界，都是送给我的礼物……哥把这些交给我，是有什么想让我为你做的事吗？”
代行者先生动作潇洒地从控制台上跳了下来，没什么好脸色地走上前，胡撸了一把崽子脑袋：“想什么呢，是估摸着我活不长了，还是觉得我没能耐做想做的事啊？”
喻文州这次却不肯让他凭借惯用的反问句揭过这一页：“我只是觉得，哥既然知道我什么出身了，接下来我卷入和你相关的阵营也是不可避免的，如果有什么我能为你做的事，就不需要再有顾忌了。”
这要是当着叶修本人的面，他还能如此大大方方地表达“尽情利用我就好”，怕是要当场挨打。机智的代行者也看出了这一点，白了他一眼道：“要不你晚上再和我原话说一遍，估计就能得到你满意的答案了。”
“为什么呢，你应该知道我可以为你做很多事的吧？”喻文州仗着对面是AI，仍是不依不饶地试探着叶修的“底线”。
叶修的模型无奈地看着他，叹了口气，继而往旁边的仪器上一倚，抱着胳膊道：“你是不是觉得最初我和你在一起就是因为你愿意迎合我癖好，后边就全得按着这个路数来？我做了点什么，你不再还回来个什么，就安不下这个心了，毕竟活了这么大，都没遇到过这世界上还有白给的好事，是吧？”
喻文州恍然发觉，就像他对着AI说话会变得更加直接一样，笑笑所扮演的叶修说话虽然非常“地道”，字字句句都是本尊的风格，却终究不及身为人类的叶修温柔谨慎，会顾及自己很多情绪。
“我确实……是这么认为的。”喻文州下意识打量着自己在VR中双手的模型，“但这不同于利益交换，是我们双方都乐意去做的事。我知道哥已经习惯一个人承担一切了，我也没有能力真正减轻你的负担，但是……任何小事都可以，既然你不觉得我是危险的，为什么不物尽其用呢？”
这句话音还没落地，不远处就传来了《安魂曲》的咏唱部分——不是VR里安排的灵异小事件，是他手机响了。
虚拟现实中的叶修了然一笑，喻文州则迟疑了一下才摘掉了头戴设备——会是谁？叶神从不会在工作时间打电话，别是出什么意外了。
“我看你和AI聊得挺欢啊，当着我面怎么没听你说这么多有的没的？”
……原来是被发现了。喻文州知道笑笑在VR中接收的数据叶修都会过目，但没想到是实时转播，这就有点尴尬了。他干笑了一下，打趣道：“哥还会吃笑笑的醋啊？”
“本来它在VR里演我就需要调动大量程序运算，你和它说的东西太复杂了，搞得我这边跑代码都跟拉磨似的，不知道还以为被人黑了呢，调过去一看才明白怎么回事。”叶修正用肩膀夹着手机，两手还在敲键盘，“正好，这就有事用上你了。一个小时之后来我这儿一趟，雇你当半天保镖。”
“老板，我昨天刚负伤，现在还在休假中呢。”喻文州方才在VR里说的“能为你做很多事”，自然包含了最基本的贴身保护，只是重点不在这里。这会儿也不知是不是嫌弃叶总的措辞太不拿他当盘菜，还拿上乔了。
“算是奖励你在我回家之前通关了‘里世界’吧，让你一次，不过我们打的赌还是作数的。”叶修仗着自己办公室独立，工作时间公然以身相诱，毫无节操。
“我马上准备出门，要是提前到了就等你消息。”喻少爷的节操余额也十分堪忧。
之前喻文州也来过几次叶修的工作地点，但都是在下面等着接他回家，没在叶总的同事面前露过脸。这次到了地方之后，叶修却吩咐他直接上楼了。
喻文州颇为好奇地打量着自家这位技术大神的办公环境，感觉也没什么特别的。这种窗明几净的写字楼，荣城遍地都是；往来走动的人也不少，看起来并不是什么涉密的严肃氛围。
业务范畴他偶尔也会听叶修提起，基本是对接民企的，收入进账方面应该还比较可观，比如他们提供了核心技术的扫地机器人，这两年在全世界范围内都是卖得最好的——搭载了航空与军用等级的雷达传感器，不好用才奇怪了。而“自给自足”意味着不受投资人控制和监管，叶修事事都能自己拍板，自由度非常高，最近这才说搞VR就搞VR去了。
这一类搞高精尖科技的小创业团队，人员贵精不贵多，喻文州找到门的时候，发现他们连个接待人的前台都没有。大家工作也是怪认真的，他在门口转了四五分钟，才有个漂亮小妹警觉地向外探头，问他找谁。
喻文州十分自然地“照实”答道：“打扰了，我是叶先生临时雇来的保镖。”
他这一句登时引来了满屋员工头顶问号的议论，方才问话的年轻女孩倒是眼力不错，走上前压低声音问他：“你是他那个小男朋友吧？还‘保镖’，怎么还跑到这里玩情趣来了？”
喻文州腼腆一笑算作默认，望向了里面那道单向透视玻璃的双开门：“就不耽误各位工作了，我可以进去吗？”
“不可以，况且你也进不去。”小姑娘眉头一皱，还没等说下句，喻文州注视着的那道门就像和他有心灵感应一样，自动打开了。
“小贾不用管他，是我让他过来看个热闹的——公开竞卖的资料改好了吗？再给我过一眼。”叶修的声音却不是从房间内传来的，感觉很近，喻文州找了一圈，发现是墙角的扫地机器人在出声——和家里儿子是同款。
“……”喻文州迎着一众技术人员高智商的注目礼往里面走，一时感觉很微妙，不禁摸了摸自己鼻尖。怎么说呢，虽然这公司规模小了点，但被人当成帅气霸总在家里养的小情儿，这滋味还挺新鲜的。
他心说回头得和叶总好好说道说道仿人类AI相关的伦理问题，还是再次于虚空中握住了叶修模型递过来的手：“都到站了，总可以告诉我这是什么地方了吧？”
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这一类搞高精尖科技的小创业团队，人员贵精不贵多，喻文州找到门的时候，发现他们连个接待人的前台都没有。大家工作也是怪认真的，他在门口转了四五分钟，才有个漂亮小妹警觉地向外探头，问他找谁。
喻文州十分自然地“照实”答道：“打扰了，我是叶先生临时雇来的保镖。”
他这一句登时引来了满屋员工头顶问号的议论，方才问话的年轻女孩倒是眼力不错，走上前压低声音问他：“你是他那个小男朋友吧？还‘保镖’，怎么还跑到这里玩情趣来了？”
喻文州腼腆一笑算作默认，望向了里面那道单向透视玻璃的双开门：“就不耽误各位工作了，我可以进去吗？”
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“小贾不用管他，是我让他过来看个热闹的——公开竞卖的资料改好了吗？再给我过一眼。”叶修的声音却不是从房间内传来的，感觉很近，喻文州找了一圈，发现是墙角的扫地机器人在出声——和家里儿子是同款。
“……”喻文州迎着一众技术人员高智商的注目礼往里面走，一时感觉很微妙，不禁摸了摸自己鼻尖。怎么说呢，虽然这公司规模小了点，但被人当成帅气霸总在家里养的小情儿，这滋味还挺新鲜的。
意识醒转时，叶修久违地听到了激昂的“鸟语”歌曲。
近来他工作量大到比喻文州起得还早，不用别人暗杀就徘徊在猝死边缘，有一阵没福气享受到高雅音乐的叫醒服务了。不过昨天又是紧张刺激的追车和惊心动魄的打群架，还有一言难尽的见他爸以及缠绵万分的欢爱，一整套下来消耗过大，他都没来得及定闹钟就昏睡过去了。
喻文州刚洗漱完，正要钻回被窝取暖。叶修装睡向来瞒不过他，到底让他偷袭了个正着——开开心心地扑在人身上蹭了半天，仗着受了伤还不用担心屁股挨巴掌，血赚。
“太累了吧，要不要再多睡一会儿？我放唱片是怕你有正事。”喻文州的鼻尖就贴在叶修脸颊，时不时还要在人唇畔亲亲咬咬的。
小崽子含笑的音调，薄荷味的吐息，微凉的触觉……这一切长久以来构成了叶修对早晨的全部印象。光是进入这个情景，他的生物钟就开始自动运转，再困也变得不困了。
叶修抹了把眼睛坐起身，先打起精神来检查了一遍喻文州的伤处：“你怎么好像没事儿人似的，都不疼了？”
“唔……这样按肯定还是有点疼的，真的只是小磕碰而已，过两天就没事了。”喻文州配合地翻了个身，看不出什么痕迹的臀瓣也捞着了两下抚摸，倒是当中还有点肿着，他自行咽下了被触碰的不适，笑着打趣道：“不都是说身体疲劳的时候性能力会下降吗？哥怎么还背着debuff越战越勇了？”
“谁说的？越累越需要多充点电，很正常好吧。”雄性生物被称赞这方面，没有不暗爽的。叶修也被哄乐呵了，想着今天还是陪小男友吃个早饭再走，正要问他想吃点什么，唱片机忽然传来了异常熟悉的咏叹调——
这一段实在过于脍炙人口，叶修认识喻文州之前在歌剧方面毫无涉猎，也叫得出歌名：“欸，这不是那个什么——《今夜无人入眠》吗？”
“嗯，都能叫出名来了，那我可得考考你了——这一段是唱什么的，哥有了解过吗？”
“又听不懂词，谁能知道去了。”叶总显然没有打肿脸充胖子的爱好，不知为不知，是知也。权当迎合一下对方的生活情趣，他随口猜道：“这《图兰朵》也是讲的什么王子公主的爱情故事吧？那就是表白了，或者打胜仗了之类的？”
“咘——”喻文州模仿了回答错误的常见音效，“还是不难为你了，这一段的曲调和整个故事的氛围不是很搭配，单听歌是很难猜中的。非要说这是个爱情故事的话……我觉得这是个恐怖爱情故事，很吊诡也很有趣。”
接下来他开始和叶修讲述起《图兰朵》的故事梗概：容貌绝美的公主因祖上曾被外族欺辱而渴望报复，便以“猜谜”的形式来征婚，三题全部答对才能娶她，错一道则处死——实际目的是想残杀所有来向她求婚的王子。男主角是一位流亡的王子，不顾先前已有许多无辜丧命的亡魂，执意要参加猜谜，结果还真全让他猜中了，但公主却不愿下嫁，试图反悔。王子便和她约定说如果在天亮之前，公主能得知他的名字，他就愿意被处死，而王子自认为胜券在握，这才唱了这么一首歌。
故事还没讲完，喻文州就被叶修俩眼睛里轮播的“啥，啥，这都是啥跟啥”给逗得笑了场。他扑进叶修怀里笑了半天，才仰起脸问：“那哥来猜猜最后是什么结局吧？”
“我印象中，这个应该不是悲剧吧？”叶修顺手揉搓着崽子玩，“反正喜剧一般也没什么好事，都搞得挺讽刺的。我估计就是把他带来的人都杀了也没问出来名字，但男的不才是主角吗？那就得用爱感化蛇蝎美人，女的又本来就喜怒无常，突然觉得嫁他也不错，就在一起了。”
……还真猜了个八九不离十，喻文州颇有些讶异于叶修居然会这么了解古典艺术作品的荒诞思路以及其中暗藏的父权逻辑。他想了想，姑且隐去了在酷刑下枉死的重要侍女角色，挑着阳间的部分解释道：“这部作品大概还是想塑造很传统的那种‘知不可为而为之’的主角，‘爱’在这个情景里只是一种征服的手段，公主也未必非得是公主，换成其它什么富有挑战性的东西也一样。”
“已经有的那些都守不住，还蹦着高要挑战谁啊。”叶修对此十分不屑，并刻薄地发表了总结评价：“听个热闹还行，内容就是特定时代的精神鸦片，怎么浮夸怎么来。”
“是这样没错，这是写于上一次世界大战之前的。”唱段刚好应景地结束了，喻文州看了一眼时间，总算舍得爬下床了。他关掉了唱片机，还帮叶修拿了要换的衣服，“不过耐人寻味的是，原作者并没有写出王子和公主的结局就过世了。结合时代来看后人续出来的这个‘圆满’结尾，我猜测多多少少有给民众打鸡血的意图。”
一说这个叶修就觉得头大，这不就是近些年来南北两边的政府都卯着劲在做的事吗？荣城一直被动夹在中间，原本两不相帮还能落个相安无事，但因着技术力高而怀璧其罪，近来也愈发两边不是人了。多方势力各怀鬼胎，民众人人自危，暴力事件明显有发生频率上涨的趋势，往荣城扎堆的移民潮也逐渐淡了下来。
之前那场学术会议上，喻文州向孟珲提问的时候，涉及了一个荣城人民非常关注的问题：如果《致命性自主武器宣言》已然名存实亡，那最先被拿来“试刀”的会不会就是荣城？而叶云昇秘密来到荣城一事，很可能牵涉甚广，至于如何威逼利诱他儿子，两人又达成了怎样的协议，或许只是这盘大棋中的一小步罢了。
“哎，要是这边也不太平了，你愿意跟我一起去联盟吗？”叶修忽然问道。
“……这回老家的FLAG也太经典了吧。”喻文州不清楚叶修这是从亲爸那里得知了什么不得了的情报，脑子上了倍速地转了起来，但他面上仍是如常地笑了笑：“只要和你在一起，我倒是去哪都没关系。只是联盟现在对入境卡得这么严，我这个出身……签证不好办的吧？想要入荣城的籍，年份也还不够。”
“我要是想带家眷，不可能硬卡着你国籍不放。”叶修边换衣服边说着。喻文州想事的模样也瞒不过他的眼睛，他尽量用轻松的语气安抚道：“其实我是不想带你一起回大笼子里遭罪的，限制太多了，搞不好一辈子都出不来。所以不到万不得已，我也不会考虑挪窝，放心吧。”
还好叶修这种秘密计划的研究人员不会抛头露脸，针对他“叛国”的议论也控制在军科院辐射出的小范围内，不然就他这张没遮拦的嘴，极端爱国主义人士的臭鸡蛋恐怕都能跨越国境线扔到荣城来。
“安全和自由都是有代价的嘛。”喻文州耸了耸肩，“没有尽善尽美的地方，这里相对平衡一点罢了。小时候见多了乱象，我是觉得限制多一点也没什么，总之哥不用担心我不习惯，我唯一养成的习惯就是你。”
小兔崽子嘴甜起来真是罕遇敌手，叶修反而被他这一句安慰到了，让叶司令搅合得毛毛刺刺的小心脏熨帖了不少。两人没再聊沉闷的话题，愉快地共进了早餐，临出门时，都吻别过了，叶修才想起来有个“作业”该验收了，便提醒道：“VR里那个小游戏有那么难解吗？已经超出给你的最后期限了吧。”
“别提了，我玩那个玩得现在一看到笑笑就想打它一顿出气。”喻文州郁闷道。
说笑笑，笑笑就带着问号蹿过来了：“还有天理吗？谁做的游戏你去打谁啊！”
“宝贝，你要这么想，我就算真打你一顿，你又不会疼，你爸爸还要负责把你修好，我这不也算是报复成功了吗？”
“你这个脑回路可太有代表性了。”笑笑一本正经地分析道：“人类最擅长把简单问题复杂化，迂回达成目的的过程中不知道要连累多少无辜的对象，所以现在才需要AI来辅助你们检索最有效率的路线吧。”
在场的两个人类对视一眼，多少都有感觉被冒犯到。叶修纳闷道：“咱俩在卧室里说的话，它应该听不着啊，怎么还联系上时事了？”
“你看看，又来了，我可没指代哪件特定的事，你不要对号入座啊。”笑笑得意地转着圈道。
“哥就别和孩子一般计较了。”喻文州再次扛起调节父子摩擦的重任，“反正那游戏我是真玩不明白。关键你这个东西设计的，应该是每次都有新的算法吧？只要重开了，之前的经验就不作数了，我玩上多少次也没用啊——如果是库里抽选的随机移动规律，我也不相信你能一次就解出来。”
“确实每次都是随机的。”对他下激将法，那可是正中下怀。叶修抱着胳膊笑道：“这样吧，今晚回来你掐个表，五分钟——也就是三百秒之内，我如果通关了，剩多少秒揍多少下——不急，等你伤养好再还就行。”
而喻文州一点没觉得这是搬石头砸了自己脚，他想也不想地接话：“那如果五分钟之内没通关，就让我一次好不好？挺急的，可以当场兑现吗？”
叶修到底让他逗笑了场，又在门口把崽子好一顿揉搓，总算走出了家门。
已经三月初了，人一到室外还直冒白汽。叶修揣着胳膊打了个寒颤，自言自语道：“今年这冬天有够长的……”
卧室里，钻回被窝的喻少爷又鼓捣起手机里的益智小游戏来。和之前不同的是，他直接唤起了设置页面，在边沿处并没有按钮的位置轻轻一点，手机就黑屏了。
误触到这里的玩家一般会选择重启游戏，不会注意到屏幕边缘跳动的微小光标。喻文州面露无奈，唤起了语音输入，字正腔圆地说了两个单词——是南半球合众国使用率很低的一个小语种，意为“无尽冬日”。
“这也太中二了。”喻文州把自己蒙在被窝里说，“架设加密频道根本没必要设置这么浮夸的密钥吧。”
“不会吧不会吧，我们‘索少爷’还有嫌别人中二的时候。”黑屏的手机传来了快活的声音，应当是“鸣枪事件”里那位闹着要和自家少爷比武的小哥，“不过确实没必要，我觉得好玩而已。这东西的原理和牌九游戏一样，就是伪装成游戏里传输的数据包，没什么技术含量，你们家的网络都是叶修亲自搭的，要是他真有心查，也瞒不过就是了。”
“他都要忙成陀螺了，我就是明晃晃打八百通电话出去，他也懒得管。况且他已经知道喻女士是何许人也了，这都是早就预料到的事，你们最初搞这一套本来也不是为了防着他吧？”
“少爷英明，这套加密方式只有接上您那位叶神做的网络安全系统，才能保障对外万无一失，反正这光也是不借白不借嘛。”小哥对自己“凿壁偷光”的手段很是得意，“行了，还是说正事。昨天什么情况您比我们清楚，叶云昇这一趟来得说巧不巧，感觉很仓促，也没带有军籍的精锐，我们估摸着您自己就能搞定，这才没上去掺和——没伤着吧？”
“不碍事。”喻文州有些冷淡地答，“中间晕过去了一阵子，他们俩说了什么有营养的，我一概不清楚，只能看出联盟军方暂时不会采取极端手段，还是先说说琴组昨天准备演哪一出吧？”
“他们早就刻意放出风声，说孟珲手里有‘却邪计划’的一部分重要成果，但现在谁不知道孟珲是政府这条船上的人，八成是想借着旧友的名义招安叶修吧。嘿，荣城显贵们精明得很，从来不在明面上和联盟过不去，这种事只能交给混不吝的民间组织啦。到时候哪个环节不小心搞砸了，一切后果琴组自负，荣城还是联盟清清白白的好大儿。”
“那位尤姐姐大概没这么傻，琴组内部分裂甚至也可能只是做给外人看的，我先前倒是有点小看他们了。另外孟珲到底是哪条船上的人，除了他自己没人知道。现在所有人都急了，是因为叶修手里的东西快完成了——关键这也是叶修有意放任出去的消息，谁知道是不是烟雾弹呢？别人急，我们不急，且看他们斗上一波再说。”
“那我们是不也不用成天盯着叶修了？之前是生怕有人掀棋盘把他给做了，现在他老子都拿出合作的态度来了，谁不知道最不好得罪的就是联盟军方，总得卖叶司令个面子吧？”
“不，越是觉得好像可以放松警惕了，就越要盯紧一些。一来，棋局中不光是几大利益集团在角力，保不准就会杀出个无所畏惧的疯子搅局；再者，叶云昇本来就不是个稳健的‘棋手’，他是能在乱局中坐稳权力中心的人，自然不会甘于眼下一时的平衡，考虑长远的利益，除掉棋盘上最不稳定的因素是迟早的事。”在被窝里指点江山的喻少爷说着说着，不禁皱起了眉头：“总之不能以常理来揣度这个人，某种意义上来说，叶修也算是他的逆鳞——一旦有人向外界曝光他还有这么个儿子，恐怕都会激起他的杀心，这一点也不得不防。”
“……依他老人家这一马当先想要断子绝孙的派头，最长远的目标就是人类灭绝吧？那我们这帮人还乌泱乌泱地跟着殚精竭虑个什么劲，趁早毁灭得了。”开朗弟也忍不住厌世发言了。
喻文州倒是听乐了，他原本觉得叶修与叶云昇有血缘关系是百害无一利的事，但仔细想想，这父子俩之间不存在人伦方面的压制，反而形成了一种相对平等的牵制，有朝一日能在死局里创造生机也未可知。
“为了人道毁灭而奋斗吧。”喻文州笑道，“这几天我就先在家养伤了，你们加油。”
“哎不是，等等……算了不用了，我就下意识喊一句，也没别的事了，总之我们还是维持神秘感，优先保护您家叶老板的人身安全就是了，少爷好好休息吧。”
于是喻文州终于可以从瞒着家长在被窝里偷看小电影的状态里解脱了，趴回枕头之后先自己揉了一会儿后腰的电击伤。他不想让叶修担心，但这痛感着实算不上是可以忽略的程度，怪只能怪叶云昇选的位置够阴损，摆明了就是要影响他正常行动。
叶司令大概以为他是个忙人，多少有让他消停点之类的警告之意，谁能想到该少爷平时根本没什么“行动”可言——大部分日程都集中于在床上养膘顺便欣赏文艺作品，偶尔帮着挂名的公司做点分析报告，偶尔的偶尔再帮着母校导师搞点学术研究，现代社会找不到比这更闲云野鹤的打工人了。
家里虽然有健身器材能满足年轻男士的日常锻炼，不过经过昨天一战，喻文州深觉自己拳脚功夫懈怠了点，有空还是得往回捡一捡；至于智力方面就不强求了，家里就架着一座高不可攀的智力巅峰，很容易让人丧失斗志。刚才和叶修打的赌，他知道自己必输无疑，补那么一句无非是找个由头讨要甜头罢了，带着伤再磨一磨，输了也是赢了。
顺杆爬的恋爱哲学，对待乐意包容自己的人，自然是屡试不爽的。这么想着，伤都不怎么疼了，为了进一步转移注意力，喻文州还是再一次进入了VR里的军科院——昨天才确认了看门的老院长对叶修来说就是真正意义上的老父亲，难免想要再和他见一见、聊一聊。
这个“副本”里能以假乱真的NPC只有孟珲和兰舟成两个人，这两位的好感度都让喻文州刷得相当高，进门的时候路过传达室，高冷老院长甚至还会主动和他打招呼：“又来了？”
“嗯，最近哥太忙了，我来陪叔叔说说话。”喻文州这一次做出了以往从没有过的举动——他半蹲下身，双手拢住了老院长的一只手，“他嘴上不爱说，心里还是很惦着您的。”
兰舟成这个人物建模的拟人程度高得离谱，完美越过了恐怖谷效应，连肢体接触时一刹那的愣神都有逼真的表现。他老人家面上仍是不大耐烦的样子，但另一手却放下了不离手的平板电脑，还温和地拍了拍喻文州的手背——这回轮到喻文州愣神了，这个动作叶修也经常会对他做。
“不用他说，那小子我从小看到大，他什么德行我还不清楚吗？”兰舟成撇了撇嘴，抽回了手，两脚一蹬转椅道：“也不劳他惦着，他迟早要走，能有个人陪着，老头子也放心了——你好好跟着他就是了。”
理性点来说，老院长的台词只有很小一部分是叶修亲自设置的，其它的都是AI根据大数据筛选出来的相似性格的人可能做出的回应，本质还是算法，而非有温度的人。在喻文州眼里，军科院这个回忆之地的底色也是清冷的，甚至是锐利的，只因这两个鲜活的人在，他才确乎感受到叶修对这里还是有很深的感情在的。
“我会的。”不知道以后有没有机会真去见他老人家一面，有的话……大概也得不到什么好脸色就是了，这里终究是叶修构建出的哄人开心的幻境而已。喻文州轻声叹气，同老院长道了别，轻车熟路地乘电梯上了楼。
“却邪计划”的实验室里，除了孟珲还有另外几个有名有姓的研究员，不过智能程度就没那么高了，动作模式也较为单一，和游戏里的普通NPC差不多。喻文州也和他们互动过很多次，唯一发现的彩蛋是如果和这几位打听叶修这个人的话，就会听到五花八门的赞美，对比其它话题中敷衍的台词，几位老兄可谓在彩虹屁这一领域争奇斗艳，连喻少爷都望尘莫及。
抛开叶总本来就挺自恋的因素，这样安排大约是不想让他看到当年四面楚歌的糟心状况。可惜他已经过了相信童话的年纪，何况在他还相信的时候，也没人给他讲过哪门子睡前故事听。这份把他视作需要保护的孩童的体恤迟来了太多年，颇有些过犹不及，但从小没被当过小朋友看待的人总归不会反感这种待遇。
只是有时候喻文州不禁会想，叶修是怎样定义对自己的这份“爱”的呢？
还没确定关系那会儿，叶修一句“走心”答应得干脆，实际并未真正敞开几分心扉。他能感受到叶修起初对建立稳定亲密关系的抗拒，或许也没什么深层的缘由，就是嫌麻烦。而他用细致入微的点点滴滴铺设出一张舒适、安心的暖床，逐渐粉碎了固有认知的屏障，让叶修发自内心接受了两个人一起生活的确是更好的选择。
习惯是一张无从挣脱的网，顶尖聪明的人也会变得不愿在感情中动脑筋。这两年来，他从未在叶修那里感受到被怀疑、被提防，不让他接触任何机密信息，仅仅是不希望他卷入各方势力博弈的漩涡，明明说了“没有余力”、“保护不了你”，却还是螳臂当车，竭尽所能。
哪怕叶云昇已经明着揭开了喻少爷的身份，叶修似乎也懒得琢磨这当中的利害关系，仍旧是那副予取予求的盲目轻信态度，衬得他昨天回到家后的那一番解释都格外多余。
大概人的心力终究有限，那可是被无数双眼睛注视着的位列于神坛的存在，总有更重要的事需要费神考量。可是心底又有个隐隐让他不敢细听的声音在发问：你能承担住一颗真心的重量吗？
早在南北两边各自内乱的时候，人命就成了轻飘飘的数字；眼下这世界一天一变天，或许他们有生之年这场仗都打不起来，也可能明天战火就会烧到家门口来。乱世浮萍草芥，叶修自然不见得把身家性命看得有多重，于是竟就这么在不知不觉间交付出了不得了的东西。
——一个人的“一生一次”，你真的担得起吗？
爱的背面注定有阴影，喻文州这厢陷在惶恐的深思中，手上还在机械地连着像素笑笑的数独小游戏，连着连着，耳机里突然响起了笑笑的声音：“恭喜通关——哇，80多次才通，也太菜了吧！”
……怎么回事，没用脑子玩的反而通了？喻文州还有点恍惚，戳了一下确认按钮才想起来问：“笑笑？原来你是可以接入这个虚拟现实里面的吗？”
“在你通关之前都不可以，我的活动范围仅限于‘里层世界’。”地图开启转换，四周模型碎裂成光点，而笑笑居然换成了叶修的声音：“走吧，带你看看里边什么样。”
“不是，别，等一下！”喻文州惊恐伸手示意它打住，“能不能不要用你爸爸的声音说话，我会有种和自己儿子乱伦的错位感。”
喻文州这一说完，更惊悚的事就发生了，他眼前出现了一个同样极其逼真的叶修模型，然后这个模型张开嘴用笑笑的幼童声线道：“这其实是他搞的默认设置啊，又不是我主动要换的，反正你有权限，想听哪种动静都随你。”
“……那还是用他的声音吧。”喻文州无奈妥协，随即好奇问道：“如果是我们俩一起玩这个VR的情况，你就不会接入进来了吗？”
“对，‘里世界’需要有叶修的存在才能启动，我只是本尊的备份。建议你别总想着我是他做的AI，那肯定别扭，在这里直接把我当作他的‘代行者’就好了。”新地图的加载还没完成，看来数据很庞大，叶修的模型倒是加载完了，他动作也自然得很，略微偏过头，向喻文州伸出了手：“来吧。”
“说起来轻巧，你知道‘别想那只大象’的理论吗？认知语言学中有一个基础现象，听到对方提起一个词，就是建立框架，而越暗示自己不去想那个词，就相当于激活了既存的框架，结果就是大脑会不断进行强化和回溯。”喻文州仍维持着和笑笑交流的习惯，会和它讲述一些人类社会的知识。他观察着叶修模型的生动微表情，姑且把手放了上去，好在没有真实的触觉，“真的太奇怪了，做这种高度模拟真人的人工智能，不需要经过伦理审查吗？”
“笑笑又不会量产，就我自己在家里做着和小朋友玩的，谁闲得没事来审查这个？”如笑笑之前曾说过的，他模仿叶修声音的能力堪称天衣无缝，而人类3D模型匹配口型和表情也早就不是什么新兴技术了，多少年前的商业动画就能做到真人电影一样的效果。
之前的孟珲和兰舟成还只是让喻文州惊叹于这个VR世界制作之精良，他还暗搓搓肖想过军科院时期年轻版的小叶，而现在一个活生生的“现行版”叶修摆在他眼前，着实令人百感交集——不尽然是不适或是恐惧，因为肉眼根本看不出区别，他的大脑接收到“叶修”这一视觉刺激，惯常触发的神经反射就是“想要和这个人亲近”。
“哥，你是不是真的想过，如果哪天自己不在了，就让笑笑留下来陪我？”他不太可能会朝本尊这样发问，对着AI反而没那么多顾虑。
叶修的模型斜了他一眼，随后竟是拉着他的手往前一扯，换成另一只手抓着他手腕，原本的那只则“穿过”了他的身体——喻文州没看着这个动作之后是个什么走向，但稍微推断一下也能猜到……应该是在自己身后拍了一下。
——整套动作流畅程度可以的，赛博调教指日可待。就是以后要没法直视笑笑了，这倒霉孩子怎么连家长的情趣都偷窥来了？
“赶紧呸两下，这你又不嫌不吉利了？”这位“代行者”的全套演出非常敬业，又伸手捏了捏喻文州脸颊，“图快出来了，一会儿要上车，你在移动过程中可能会晕——我做VR本来就是门外汉，设计上没那么友好，忍忍吧。”
“啊？我们都在虚拟世界里了，还要坐车去什么地方吗？也太有仪式感了。”眼前突然出现了刺眼的白光，喻文州不禁闭了闭眼，再睁开眼时，发现他们已经身处于一辆……蒸汽火车上了？
喻文州不太确定，这东西太有历史了，他只在纪录片里见过。车窗两侧的风景快速倒退，但他本人在现实世界并没有移动的实感，这样很容易引起晕眩。喻文州隔着头戴设备按了按自己脑袋，还是忍下了不适，扒着车窗向后望去——
前一个地图中的军科院大楼正在收束成一个遥远的光斑，如同无数可能存在的时光坍缩于一点，旧日的牵绊、荣誉、苦痛、抉择……随着列车前行，尽数遗落在他们身后。
没有消失，只是已经很远、很远了。
“我们要去哪儿？”喻文州喃喃道。
“我也不知道。”不知是不是错觉，叶修的模型笑起来格外骚包，似乎比本尊还要更帅一丢丢，“本来就是做给你玩的游戏嘛，还是得考虑点游戏性的。随机的设定就很有意思——上帝掷骰子，我们也跟着一起扔呗。”
近来他工作量大到比喻文州起得还早，不用别人暗杀就徘徊在猝死边缘，有一阵没福气享受到高雅音乐的叫醒服务了。不过昨天又是紧张刺激的追车和惊心动魄的打群架，还有一言难尽的见他爸以及缠绵万分的欢爱，一整套下来消耗过大，他都没来得及定闹钟就昏睡过去了。
喻文州刚洗漱完，正要钻回被窝取暖。叶修装睡向来瞒不过他，到底让他偷袭了个正着——开开心心地扑在人身上蹭了半天，仗着受了伤还不用担心屁股挨巴掌，血赚。
“太累了吧，要不要再多睡一会儿？我放唱片是怕你有正事。”喻文州的鼻尖就贴在叶修脸颊，时不时还要在人唇畔亲亲咬咬的。
小崽子含笑的音调，薄荷味的吐息，微凉的触觉……这一切长久以来构成了叶修对早晨的全部印象。光是进入这个情景，他的生物钟就开始自动运转，再困也变得不困了。
叶修抹了把眼睛坐起身，先打起精神来检查了一遍喻文州的伤处：“你怎么好像没事儿人似的，都不疼了？”
“唔……这样按肯定还是有点疼的，真的只是小磕碰而已，过两天就没事了。”喻文州配合地翻了个身，看不出什么痕迹的臀瓣也捞着了两下抚摸，倒是当中还有点肿着，他自行咽下了被触碰的不适，笑着打趣道：“不都是说身体疲劳的时候性能力会下降吗？哥怎么还背着debuff越战越勇了？”
“谁说的？越累越需要多充点电，很正常好吧。”雄性生物被称赞这方面，没有不暗爽的。叶修也被哄乐呵了，想着今天还是陪小男友吃个早饭再走，正要问他想吃点什么，唱片机忽然传来了异常熟悉的咏叹调——
这一段实在过于脍炙人口，叶修认识喻文州之前在歌剧方面毫无涉猎，也叫得出歌名：“欸，这不是那个什么——《今夜无人入眠》吗？”
“嗯，都能叫出名来了，那我可得考考你了——这一段是唱什么的，哥有了解过吗？”
“又听不懂词，谁能知道去了。”叶总显然没有打肿脸充胖子的爱好，不知为不知，是知也。权当迎合一下对方的生活情趣，他随口猜道：“这《图兰朵》也是讲的什么王子公主的爱情故事吧？那就是表白了，或者打胜仗了之类的？”
“咘——”喻文州模仿了回答错误的常见音效，“还是不难为你了，这一段的曲调和整个故事的氛围不是很搭配，单听歌是很难猜中的。非要说这是个爱情故事的话……我觉得这是个恐怖爱情故事，很吊诡也很有趣。”
接下来他开始和叶修讲述起《图兰朵》的故事梗概：容貌绝美的公主因祖上曾被外族欺辱而渴望报复，便以“猜谜”的形式来征婚，三题全部答对才能娶她，错一道则处死——实际目的是想残杀所有来向她求婚的王子。男主角是一位流亡的王子，不顾先前已有许多无辜丧命的亡魂，执意要参加猜谜，结果还真全让他猜中了，但公主却不愿下嫁，试图反悔。王子便和她约定说如果在天亮之前，公主能得知他的名字，他就愿意被处死，而王子自认为胜券在握，这才唱了这么一首歌。
故事还没讲完，喻文州就被叶修俩眼睛里轮播的“啥，啥，这都是啥跟啥”给逗得笑了场。他扑进叶修怀里笑了半天，才仰起脸问：“那哥来猜猜最后是什么结局吧？”
“我印象中，这个应该不是悲剧吧？”叶修顺手揉搓着崽子玩，“反正喜剧一般也没什么好事，都搞得挺讽刺的。我估计就是把他带来的人都杀了也没问出来名字，但男的不才是主角吗？那就得用爱感化蛇蝎美人，女的又本来就喜怒无常，突然觉得嫁他也不错，就在一起了。”
……还真猜了个八九不离十，喻文州颇有些讶异于叶修居然会这么了解古典艺术作品的荒诞思路以及其中暗藏的父权逻辑。他想了想，姑且隐去了在酷刑下枉死的重要侍女角色，挑着阳间的部分解释道：“这部作品大概还是想塑造很传统的那种‘知不可为而为之’的主角，‘爱’在这个情景里只是一种征服的手段，公主也未必非得是公主，换成其它什么富有挑战性的东西也一样。”
“已经有的那些都守不住，还蹦着高要挑战谁啊。”叶修对此十分不屑，并刻薄地发表了总结评价：“听个热闹还行，内容就是特定时代的精神鸦片，怎么浮夸怎么来。”
“是这样没错，这是写于上一次世界大战之前的。”唱段刚好应景地结束了，喻文州看了一眼时间，总算舍得爬下床了。他关掉了唱片机，还帮叶修拿了要换的衣服，“不过耐人寻味的是，原作者并没有写出王子和公主的结局就过世了。结合时代来看后人续出来的这个‘圆满’结尾，我猜测多多少少有给民众打鸡血的意图。”
一说这个叶修就觉得头大，这不就是近些年来南北两边的政府都卯着劲在做的事吗？荣城一直被动夹在中间，原本两不相帮还能落个相安无事，但因着技术力高而怀璧其罪，近来也愈发两边不是人了。多方势力各怀鬼胎，民众人人自危，暴力事件明显有发生频率上涨的趋势，往荣城扎堆的移民潮也逐渐淡了下来。
之前那场学术会议上，喻文州向孟珲提问的时候，涉及了一个荣城人民非常关注的问题：如果《致命性自主武器宣言》已然名存实亡，那最先被拿来“试刀”的会不会就是荣城？而叶云昇秘密来到荣城一事，很可能牵涉甚广，至于如何威逼利诱他儿子，两人又达成了怎样的协议，或许只是这盘大棋中的一小步罢了。
“哎，要是这边也不太平了，你愿意跟我一起去联盟吗？”叶修忽然问道。
“……这回老家的FLAG也太经典了吧。”喻文州不清楚叶修这是从亲爸那里得知了什么不得了的情报，脑子上了倍速地转了起来，但他面上仍是如常地笑了笑：“只要和你在一起，我倒是去哪都没关系。只是联盟现在对入境卡得这么严，我这个出身……签证不好办的吧？想要入荣城的籍，年份也还不够。”
“我要是想带家眷，不可能硬卡着你国籍不放。”叶修边换衣服边说着。喻文州想事的模样也瞒不过他的眼睛，他尽量用轻松的语气安抚道：“其实我是不想带你一起回大笼子里遭罪的，限制太多了，搞不好一辈子都出不来。所以不到万不得已，我也不会考虑挪窝，放心吧。”
还好叶修这种秘密计划的研究人员不会抛头露脸，针对他“叛国”的议论也控制在军科院辐射出的小范围内，不然就他这张没遮拦的嘴，极端爱国主义人士的臭鸡蛋恐怕都能跨越国境线扔到荣城来。
“安全和自由都是有代价的嘛。”喻文州耸了耸肩，“没有尽善尽美的地方，这里相对平衡一点罢了。小时候见多了乱象，我是觉得限制多一点也没什么，总之哥不用担心我不习惯，我唯一养成的习惯就是你。”
小兔崽子嘴甜起来真是罕遇敌手，叶修反而被他这一句安慰到了，让叶司令搅合得毛毛刺刺的小心脏熨帖了不少。两人没再聊沉闷的话题，愉快地共进了早餐，临出门时，都吻别过了，叶修才想起来有个“作业”该验收了，便提醒道：“VR里那个小游戏有那么难解吗？已经超出给你的最后期限了吧。”
“别提了，我玩那个玩得现在一看到笑笑就想打它一顿出气。”喻文州郁闷道。
说笑笑，笑笑就带着问号蹿过来了：“还有天理吗？谁做的游戏你去打谁啊！”
“宝贝，你要这么想，我就算真打你一顿，你又不会疼，你爸爸还要负责把你修好，我这不也算是报复成功了吗？”
“你这个脑回路可太有代表性了。”笑笑一本正经地分析道：“人类最擅长把简单问题复杂化，迂回达成目的的过程中不知道要连累多少无辜的对象，所以现在才需要AI来辅助你们检索最有效率的路线吧。”
在场的两个人类对视一眼，多少都有感觉被冒犯到。叶修纳闷道：“咱俩在卧室里说的话，它应该听不着啊，怎么还联系上时事了？”
“你看看，又来了，我可没指代哪件特定的事，你不要对号入座啊。”笑笑得意地转着圈道。
“哥就别和孩子一般计较了。”喻文州再次扛起调节父子摩擦的重任，“反正那游戏我是真玩不明白。关键你这个东西设计的，应该是每次都有新的算法吧？只要重开了，之前的经验就不作数了，我玩上多少次也没用啊——如果是库里抽选的随机移动规律，我也不相信你能一次就解出来。”
“确实每次都是随机的。”对他下激将法，那可是正中下怀。叶修抱着胳膊笑道：“这样吧，今晚回来你掐个表，五分钟——也就是三百秒之内，我如果通关了，剩多少秒揍多少下——不急，等你伤养好再还就行。”
而喻文州一点没觉得这是搬石头砸了自己脚，他想也不想地接话：“那如果五分钟之内没通关，就让我一次好不好？挺急的，可以当场兑现吗？”
叶修到底让他逗笑了场，又在门口把崽子好一顿揉搓，总算走出了家门。
已经三月初了，人一到室外还直冒白汽。叶修揣着胳膊打了个寒颤，自言自语道：“今年这冬天有够长的……”
卧室里，钻回被窝的喻少爷又鼓捣起手机里的益智小游戏来。和之前不同的是，他直接唤起了设置页面，在边沿处并没有按钮的位置轻轻一点，手机就黑屏了。
误触到这里的玩家一般会选择重启游戏，不会注意到屏幕边缘跳动的微小光标。喻文州面露无奈，唤起了语音输入，字正腔圆地说了两个单词——是南半球合众国使用率很低的一个小语种，意为“无尽冬日”。
“这也太中二了。”喻文州把自己蒙在被窝里说，“架设加密频道根本没必要设置这么浮夸的密钥吧。”
“不会吧不会吧，我们‘索少爷’还有嫌别人中二的时候。”黑屏的手机传来了快活的声音，应当是“鸣枪事件”里那位闹着要和自家少爷比武的小哥，“不过确实没必要，我觉得好玩而已。这东西的原理和牌九游戏一样，就是伪装成游戏里传输的数据包，没什么技术含量，你们家的网络都是叶修亲自搭的，要是他真有心查，也瞒不过就是了。”
“他都要忙成陀螺了，我就是明晃晃打八百通电话出去，他也懒得管。况且他已经知道喻女士是何许人也了，这都是早就预料到的事，你们最初搞这一套本来也不是为了防着他吧？”
“少爷英明，这套加密方式只有接上您那位叶神做的网络安全系统，才能保障对外万无一失，反正这光也是不借白不借嘛。”小哥对自己“凿壁偷光”的手段很是得意，“行了，还是说正事。昨天什么情况您比我们清楚，叶云昇这一趟来得说巧不巧，感觉很仓促，也没带有军籍的精锐，我们估摸着您自己就能搞定，这才没上去掺和——没伤着吧？”
“不碍事。”喻文州有些冷淡地答，“中间晕过去了一阵子，他们俩说了什么有营养的，我一概不清楚，只能看出联盟军方暂时不会采取极端手段，还是先说说琴组昨天准备演哪一出吧？”
“他们早就刻意放出风声，说孟珲手里有‘却邪计划’的一部分重要成果，但现在谁不知道孟珲是政府这条船上的人，八成是想借着旧友的名义招安叶修吧。嘿，荣城显贵们精明得很，从来不在明面上和联盟过不去，这种事只能交给混不吝的民间组织啦。到时候哪个环节不小心搞砸了，一切后果琴组自负，荣城还是联盟清清白白的好大儿。”
“那位尤姐姐大概没这么傻，琴组内部分裂甚至也可能只是做给外人看的，我先前倒是有点小看他们了。另外孟珲到底是哪条船上的人，除了他自己没人知道。现在所有人都急了，是因为叶修手里的东西快完成了——关键这也是叶修有意放任出去的消息，谁知道是不是烟雾弹呢？别人急，我们不急，且看他们斗上一波再说。”
“那我们是不也不用成天盯着叶修了？之前是生怕有人掀棋盘把他给做了，现在他老子都拿出合作的态度来了，谁不知道最不好得罪的就是联盟军方，总得卖叶司令个面子吧？”
“不，越是觉得好像可以放松警惕了，就越要盯紧一些。一来，棋局中不光是几大利益集团在角力，保不准就会杀出个无所畏惧的疯子搅局；再者，叶云昇本来就不是个稳健的‘棋手’，他是能在乱局中坐稳权力中心的人，自然不会甘于眼下一时的平衡，考虑长远的利益，除掉棋盘上最不稳定的因素是迟早的事。”在被窝里指点江山的喻少爷说着说着，不禁皱起了眉头：“总之不能以常理来揣度这个人，某种意义上来说，叶修也算是他的逆鳞——一旦有人向外界曝光他还有这么个儿子，恐怕都会激起他的杀心，这一点也不得不防。”
“……依他老人家这一马当先想要断子绝孙的派头，最长远的目标就是人类灭绝吧？那我们这帮人还乌泱乌泱地跟着殚精竭虑个什么劲，趁早毁灭得了。”开朗弟也忍不住厌世发言了。
喻文州倒是听乐了，他原本觉得叶修与叶云昇有血缘关系是百害无一利的事，但仔细想想，这父子俩之间不存在人伦方面的压制，反而形成了一种相对平等的牵制，有朝一日能在死局里创造生机也未可知。
“为了人道毁灭而奋斗吧。”喻文州笑道，“这几天我就先在家养伤了，你们加油。”
“哎不是，等等……算了不用了，我就下意识喊一句，也没别的事了，总之我们还是维持神秘感，优先保护您家叶老板的人身安全就是了，少爷好好休息吧。”
于是喻文州终于可以从瞒着家长在被窝里偷看小电影的状态里解脱了，趴回枕头之后先自己揉了一会儿后腰的电击伤。他不想让叶修担心，但这痛感着实算不上是可以忽略的程度，怪只能怪叶云昇选的位置够阴损，摆明了就是要影响他正常行动。
叶司令大概以为他是个忙人，多少有让他消停点之类的警告之意，谁能想到该少爷平时根本没什么“行动”可言——大部分日程都集中于在床上养膘顺便欣赏文艺作品，偶尔帮着挂名的公司做点分析报告，偶尔的偶尔再帮着母校导师搞点学术研究，现代社会找不到比这更闲云野鹤的打工人了。
家里虽然有健身器材能满足年轻男士的日常锻炼，不过经过昨天一战，喻文州深觉自己拳脚功夫懈怠了点，有空还是得往回捡一捡；至于智力方面就不强求了，家里就架着一座高不可攀的智力巅峰，很容易让人丧失斗志。刚才和叶修打的赌，他知道自己必输无疑，补那么一句无非是找个由头讨要甜头罢了，带着伤再磨一磨，输了也是赢了。
顺杆爬的恋爱哲学，对待乐意包容自己的人，自然是屡试不爽的。这么想着，伤都不怎么疼了，为了进一步转移注意力，喻文州还是再一次进入了VR里的军科院——昨天才确认了看门的老院长对叶修来说就是真正意义上的老父亲，难免想要再和他见一见、聊一聊。
这个“副本”里能以假乱真的NPC只有孟珲和兰舟成两个人，这两位的好感度都让喻文州刷得相当高，进门的时候路过传达室，高冷老院长甚至还会主动和他打招呼：“又来了？”
“嗯，最近哥太忙了，我来陪叔叔说说话。”喻文州这一次做出了以往从没有过的举动——他半蹲下身，双手拢住了老院长的一只手，“他嘴上不爱说，心里还是很惦着您的。”
兰舟成这个人物建模的拟人程度高得离谱，完美越过了恐怖谷效应，连肢体接触时一刹那的愣神都有逼真的表现。他老人家面上仍是不大耐烦的样子，但另一手却放下了不离手的平板电脑，还温和地拍了拍喻文州的手背——这回轮到喻文州愣神了，这个动作叶修也经常会对他做。
“不用他说，那小子我从小看到大，他什么德行我还不清楚吗？”兰舟成撇了撇嘴，抽回了手，两脚一蹬转椅道：“也不劳他惦着，他迟早要走，能有个人陪着，老头子也放心了——你好好跟着他就是了。”
理性点来说，老院长的台词只有很小一部分是叶修亲自设置的，其它的都是AI根据大数据筛选出来的相似性格的人可能做出的回应，本质还是算法，而非有温度的人。在喻文州眼里，军科院这个回忆之地的底色也是清冷的，甚至是锐利的，只因这两个鲜活的人在，他才确乎感受到叶修对这里还是有很深的感情在的。
“我会的。”不知道以后有没有机会真去见他老人家一面，有的话……大概也得不到什么好脸色就是了，这里终究是叶修构建出的哄人开心的幻境而已。喻文州轻声叹气，同老院长道了别，轻车熟路地乘电梯上了楼。
“却邪计划”的实验室里，除了孟珲还有另外几个有名有姓的研究员，不过智能程度就没那么高了，动作模式也较为单一，和游戏里的普通NPC差不多。喻文州也和他们互动过很多次，唯一发现的彩蛋是如果和这几位打听叶修这个人的话，就会听到五花八门的赞美，对比其它话题中敷衍的台词，几位老兄可谓在彩虹屁这一领域争奇斗艳，连喻少爷都望尘莫及。
抛开叶总本来就挺自恋的因素，这样安排大约是不想让他看到当年四面楚歌的糟心状况。可惜他已经过了相信童话的年纪，何况在他还相信的时候，也没人给他讲过哪门子睡前故事听。这份把他视作需要保护的孩童的体恤迟来了太多年，颇有些过犹不及，但从小没被当过小朋友看待的人总归不会反感这种待遇。
只是有时候喻文州不禁会想，叶修是怎样定义对自己的这份“爱”的呢？
还没确定关系那会儿，叶修一句“走心”答应得干脆，实际并未真正敞开几分心扉。他能感受到叶修起初对建立稳定亲密关系的抗拒，或许也没什么深层的缘由，就是嫌麻烦。而他用细致入微的点点滴滴铺设出一张舒适、安心的暖床，逐渐粉碎了固有认知的屏障，让叶修发自内心接受了两个人一起生活的确是更好的选择。
习惯是一张无从挣脱的网，顶尖聪明的人也会变得不愿在感情中动脑筋。这两年来，他从未在叶修那里感受到被怀疑、被提防，不让他接触任何机密信息，仅仅是不希望他卷入各方势力博弈的漩涡，明明说了“没有余力”、“保护不了你”，却还是螳臂当车，竭尽所能。
哪怕叶云昇已经明着揭开了喻少爷的身份，叶修似乎也懒得琢磨这当中的利害关系，仍旧是那副予取予求的盲目轻信态度，衬得他昨天回到家后的那一番解释都格外多余。
大概人的心力终究有限，那可是被无数双眼睛注视着的位列于神坛的存在，总有更重要的事需要费神考量。可是心底又有个隐隐让他不敢细听的声音在发问：你能承担住一颗真心的重量吗？
早在南北两边各自内乱的时候，人命就成了轻飘飘的数字；眼下这世界一天一变天，或许他们有生之年这场仗都打不起来，也可能明天战火就会烧到家门口来。乱世浮萍草芥，叶修自然不见得把身家性命看得有多重，于是竟就这么在不知不觉间交付出了不得了的东西。
——一个人的“一生一次”，你真的担得起吗？
爱的背面注定有阴影，喻文州这厢陷在惶恐的深思中，手上还在机械地连着像素笑笑的数独小游戏，连着连着，耳机里突然响起了笑笑的声音：“恭喜通关——哇，80多次才通，也太菜了吧！”
……怎么回事，没用脑子玩的反而通了？喻文州还有点恍惚，戳了一下确认按钮才想起来问：“笑笑？原来你是可以接入这个虚拟现实里面的吗？”
“在你通关之前都不可以，我的活动范围仅限于‘里层世界’。”地图开启转换，四周模型碎裂成光点，而笑笑居然换成了叶修的声音：“走吧，带你看看里边什么样。”
“不是，别，等一下！”喻文州惊恐伸手示意它打住，“能不能不要用你爸爸的声音说话，我会有种和自己儿子乱伦的错位感。”
喻文州这一说完，更惊悚的事就发生了，他眼前出现了一个同样极其逼真的叶修模型，然后这个模型张开嘴用笑笑的幼童声线道：“这其实是他搞的默认设置啊，又不是我主动要换的，反正你有权限，想听哪种动静都随你。”
“……那还是用他的声音吧。”喻文州无奈妥协，随即好奇问道：“如果是我们俩一起玩这个VR的情况，你就不会接入进来了吗？”
“对，‘里世界’需要有叶修的存在才能启动，我只是本尊的备份。建议你别总想着我是他做的AI，那肯定别扭，在这里直接把我当作他的‘代行者’就好了。”新地图的加载还没完成，看来数据很庞大，叶修的模型倒是加载完了，他动作也自然得很，略微偏过头，向喻文州伸出了手：“来吧。”
“说起来轻巧，你知道‘别想那只大象’的理论吗？认知语言学中有一个基础现象，听到对方提起一个词，就是建立框架，而越暗示自己不去想那个词，就相当于激活了既存的框架，结果就是大脑会不断进行强化和回溯。”喻文州仍维持着和笑笑交流的习惯，会和它讲述一些人类社会的知识。他观察着叶修模型的生动微表情，姑且把手放了上去，好在没有真实的触觉，“真的太奇怪了，做这种高度模拟真人的人工智能，不需要经过伦理审查吗？”
“笑笑又不会量产，就我自己在家里做着和小朋友玩的，谁闲得没事来审查这个？”如笑笑之前曾说过的，他模仿叶修声音的能力堪称天衣无缝，而人类3D模型匹配口型和表情也早就不是什么新兴技术了，多少年前的商业动画就能做到真人电影一样的效果。
之前的孟珲和兰舟成还只是让喻文州惊叹于这个VR世界制作之精良，他还暗搓搓肖想过军科院时期年轻版的小叶，而现在一个活生生的“现行版”叶修摆在他眼前，着实令人百感交集——不尽然是不适或是恐惧，因为肉眼根本看不出区别，他的大脑接收到“叶修”这一视觉刺激，惯常触发的神经反射就是“想要和这个人亲近”。
“哥，你是不是真的想过，如果哪天自己不在了，就让笑笑留下来陪我？”他不太可能会朝本尊这样发问，对着AI反而没那么多顾虑。
叶修的模型斜了他一眼，随后竟是拉着他的手往前一扯，换成另一只手抓着他手腕，原本的那只则“穿过”了他的身体——喻文州没看着这个动作之后是个什么走向，但稍微推断一下也能猜到……应该是在自己身后拍了一下。
——整套动作流畅程度可以的，赛博调教指日可待。就是以后要没法直视笑笑了，这倒霉孩子怎么连家长的情趣都偷窥来了？
“赶紧呸两下，这你又不嫌不吉利了？”这位“代行者”的全套演出非常敬业，又伸手捏了捏喻文州脸颊，“图快出来了，一会儿要上车，你在移动过程中可能会晕——我做VR本来就是门外汉，设计上没那么友好，忍忍吧。”
“啊？我们都在虚拟世界里了，还要坐车去什么地方吗？也太有仪式感了。”眼前突然出现了刺眼的白光，喻文州不禁闭了闭眼，再睁开眼时，发现他们已经身处于一辆……蒸汽火车上了？
喻文州不太确定，这东西太有历史了，他只在纪录片里见过。车窗两侧的风景快速倒退，但他本人在现实世界并没有移动的实感，这样很容易引起晕眩。喻文州隔着头戴设备按了按自己脑袋，还是忍下了不适，扒着车窗向后望去——
前一个地图中的军科院大楼正在收束成一个遥远的光斑，如同无数可能存在的时光坍缩于一点，旧日的牵绊、荣誉、苦痛、抉择……随着列车前行，尽数遗落在他们身后。
没有消失，只是已经很远、很远了。
“我们要去哪儿？”喻文州喃喃道。
“我也不知道。”不知是不是错觉，叶修的模型笑起来格外骚包，似乎比本尊还要更帅一丢丢，“本来就是做给你玩的游戏嘛，还是得考虑点游戏性的。随机的设定就很有意思——上帝掷骰子，我们也跟着一起扔呗。”
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